Resumo

A Artemisia annua é uma planta antimalarial utilizada há um milênio de ano e meio na China para o tratamento das febres provocadas pela malária. Os chás da folha dessa espécie curam a malária humana, de acordo com os resultados de um estudo clínico recente na África. Essa ação terapêutica se deve ao princípio antimalarial artemisinina, substância que é comprovadamente ativa no tratamento da malária resistente à cloroquina e outras drogas antimalariais. O objetivo principal deste trabalho é definir a melhor época do ano para o cultivo de A. annua na região de Manaus, correlacionando dados de biomassa folhear e teor de artemisinina entre outros. O experimento foi conduzido no laboratório de sementes florestais e na Área Experimental da FCA. As sementes utilizadas foram as do hibrido 3M x Pop de Artemisia annua. As sementes foram semeadas em agosto/2000 (1° safra), outubro/2000 (2° safra) e abril/2001 (3°safra), na câmara de germinação e testadas duas germinações 20°C e 30°C. Foi observado que as mudas tem uma germinação mais rápida a 30°C, o desenvolvimento posterior da muda foi melhor a 20°C. Quando as plântulas atingiram 3 cm de comprimento, em média no 14° dia, foi feito a repicagem para tubetes de 20 cm de diâmetro, contendo substrato de húmus de minhoca terriço e esterco de galinha na proporção de 4:3:1, respectivamente. Os tubetes estavam no viveiro, sob sombrite de 50%. Após 60 dias as plantas foram levadas ao campo. A adubação das covas foi feita com esterco de galinha. A área foi dividida em 4 blocos de 25 plantas das quais foram amostradas nove plantas por blocos. Quando 15 plantas dentre 100 contadas seguidamente apresentaram característica de estágio inicial de florescimento, foi considerado estágio inicial de colheita. As amostras foram coletadas em novembro/2000, fevereiro/2001 e julho/2001, onde se observou a melhor produção para a safra de agosto, onde o nível de artemisinina foi de 0,75%, e as plantas apresentando o maior desenvolvimento e produção de folhas (2,45g), e altura de 48cm após 3 semanas de plantio no campo.