Resumo

As abelhas sem ferrão fazem parte da ordem Hymenoptera e estão incluídas na superfamília Apoidea, subfamília Meliponinae que se divide em duas tribos: Meliponini e Trigonini, essas abelhas também são chamadas de meliponíneos e a sua criação em caixas-padrão é denominada de Meliponicultura (Nogueira-Neto, 1997). Na sociedade das abelhas existem dois sexos (fêmeas e machos) e, entre as fêmeas, há divisão de castas: rainha e operária. A segregação de castas (de até 75% de rainhas para 25% de operárias numa colônia) é determinada pela genética e ambiente (alimentação) segundo Kerr et ai. (1996). No entanto, alguns outros fatores ambientais são importantes no estudo da determinação de castas em abelhas do gênero Melipona. Entre esses fatores, a temperatura pode ter grande importância, já que as abelhas fazem a termorregulação colonial (Kerr, 1966). Este trabalho foi realizado no Grupo de Pesquisas em Abelhas - GPA, no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia - INPA. O estudo foi realizado para verificar a influência da temperatura na postura e segregação de castas em abelhas sem ferrão Melipona interrupta. As colmeias foram agrupadas, por sorteio, para estabelecer dois grupos tratamento (sendo um em uma sala climatizada, por ar-condicionado, à 25°C) e outro dentro de caixa de isopor para controle de temperatura a ±42ºC, com auxílio de lâmpadas fluorescentes de 60Watts e um grupo controle (condições naturais). Durante os meses de novembro e dezembro/2011 foi realizado o acompanhamento de posturas nas colmeias. A postura diária nas colmeias do grupo controle variou de 2 a 11 ovos/dia, com média de 7,2 (±3,6), assim como, as temperaturas internas e externas. No grupo experimental 1 (±25ºC) também foi registrada variação da postura de 2 a 5 ovos, com média de 3,8 (±1,1) ovos/dia. No grupo experimental 2 (±42ºC), quando a temperatura alcançou 42°C, as abelhas morreram em menos de 24 horas. Na segregação de castas para o grupo experimental 1 (±25ºC), todas as amostras foram estatísticamente divergentes do grupo controle, ou seja, da segregação esperada de 3:1, indicando que a baixa temperatura pode reduzir a produção de rainhas. Para o grupo experimental 2 (±42ºC), também houve diferença estatística em relação ao grupo controle. Ainda, também, divergiu do grupo experimental 1 (±25ºC), já que não houve nenhuma produção de rainha. Os

resultados permitem inferir que as abelhas Melipona interrupta conseguem realizar uma termorregulação da temperatura interna da colônia, mantendo as abelhas vivas. No entanto, baixas temperaturas (:5 25°C), reduzem a produção de rainhas, mas não inibem a postura da rainha. Temperatura até 39ºC reduzem a postura da rainha e inibem a produção de rainhas, mas acima de 42ºC, inibe em 100% a postura e promovem o derretimento do cerume e morte das abelhas.