Ocorre nas margens de rios e nos igapós desde o México, Antilhas, América Central, Venezuela e Bolívia. No Brasil distribui-se pela Amazônia, principalmente Pará e Estado do Amazonas.
Árvore alta, até 30 m de altura e quase 2,0 m de diâmetro, destacando-se na paisagem, eventualmente apresentando sapopemas; casca lisa. Madeira muito leve (0,13 a 0,20 g/cm3); alburno bege esbranquiçado, um pouco diferente do cerne bege escuro; grã regular; textura fina; sem cheiro ou gosto.
É considerada a madeira mais leve do Brasil. Bastante fácil de trabalhar. Tem sido comercializada para alguns mercados. Utilizada para brinquedos, isolante térmico e acústico, aeromodelismo.
